El Autódromo Hermanos Rodríguez se convirtió el domingo en el escenario del récord más comentado del deporte motor: Kimi Antonelli se proclamó campeón del mundo de la Fórmula 1 a los 20 años y 68 días, el piloto más joven en la historia de la categoría. Lo hizo sin ganar la carrera, con un tercer lugar que le bastó para sellar el título con cuatro fechas de anticipación y desatar la locura en el recinto capitalino.
El podio que hizo historia en el Autódromo Hermanos Rodríguez
La carrera la ganó Max Verstappen, con Lewis Hamilton segundo y Antonelli tercero. El italiano de Mercedes se mantuvo al margen del caos que envolvió al Gran Premio de México, incluyendo un choque entre los Ferrari de Hamilton y Charles Leclerc en la primera vuelta y el fuerte accidente de Valtteri Bottas con su Cadillac, que detuvo la prueba y obligó a un reinicio.
Al final, fueron Verstappen y Hamilton quienes levantaron en hombros al nuevo monarca sobre el podio, ante un público que se rindió al italiano. «Nosotros lo hicimos, lo hicimos. No estaría aquí sin Mercedes, sin mi familia, así que estoy muy agradecido por este momento y es uno que vivirá para siempre», declaró Antonelli tras la bandera a cuadros.
Verstappen, que sumó su tercera victoria en cuatro carreras, reconoció el mérito del campeón: «Hacerlo también a esa edad es realmente muy impresionante. Es increíble ver a todo el equipo celebrar con él, su familia también está aquí».
Un récord que parecía intocable
Antonelli rompió la marca que Sebastian Vettel había sostenido desde 2010, cuando se coronó con Red Bull a los 23 años y 134 días. La diferencia es de casi tres años, un margen que dimensiona lo que el italiano logró en apenas su segunda temporada completa en la máxima categoría.
Con este título se convierte además en el primer campeón mundial italiano desde Alberto Ascari en 1953, y en el cuarto piloto en la historia en coronarse en su segundo año en la F1, junto a Juan Manuel Fangio (1951), Jacques Villeneuve (1997) y Lewis Hamilton (2008). En 2026 acumula nueve victorias y solo en dos carreras que terminó se quedó fuera del podio.
Toto Wolff, jefe de Mercedes, fue directo al responder a quienes dudaron del proyecto: «[La gente preguntaba] ¿por qué pones a este chico en el coche? Ah, es Kimi Antonelli. ¡ESTE es Kimi Antonelli!». Nico Rosberg, campeón en 2016, fue más allá: «Es algo que quizá nunca hemos visto en el deporte. Se siente como que habrá muchos más campeonatos mundiales ahí».
Lo que sigue para el nuevo campeón
El calendario no da respiro. La Fórmula 1 se muda este fin de semana a São Paulo para el Gran Premio de Brasil, donde Antonelli correrá por primera vez con la corona puesta y sin la presión de pelear por el título. Para Mercedes, el reto será administrar lo que resta de temporada y preparar la defensa en 2027.
La lectura para el aficionado mexicano es sencilla: el Autódromo Hermanos Rodríguez ya tenía un lugar en la historia del deporte motor, y desde el domingo tiene uno más grande. La próxima vez que la F1 visite el país, el campeón más joven de todos los tiempos llegará como defensor del título.
Takeaway: Antonelli no ganó en México, pero se llevó lo más valioso: la certeza de que su nombre ya está escrito junto a los de Vettel, Hamilton y Alonso en la lista de campeones más precoces de la Fórmula 1. Y apenas tiene 20 años.
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